Sinds mensenheugenis zijn er drie druivenrassen bepalend in de wijnbouw in Zuidoost-Spanje: garnacha, monastrell en bobal. Waar de twee eerstgenoemde internationale faam verwierven, werd de bobal veelal lokaal ingezet voor de productie van bulkwijnen, en raakte zo meer en meer in de vergetelheid. Dat deze druif echter ook schitterende klassewijnen kan opleveren, bewijst Manchuela-pionier Juan Antonio Ponce.
Hij maakt zijn bijzonder verfijnde wijnen op zijn bodega in Iniesta, landinwaarts bij Valencia. De wijngaarden liggen er op hoogten tot ruim 800 meter boven zeeniveau en zijn beplant met veelal oude, ongetrainde en soms zelfs ongeënte stokken. De verschillende terroirs zorgen voor evenzo diverse bobal-expressies.
De druiven voor deze La Casilla komen van dertig tot zeventig jaar oude stokken op zeer kalkrijke bodems. Juan Antonio plukt ze met de hand en laat de hele trossen vergisten met behulp van druifeigen gisten. Na de gisting rijpt hij de wijn zeven maanden in Franse eikenhouten vaten, om ‘m vervolgens ongefilterd en ongeklaard te bottelen.
Het geeft een finesserijke, lichtvoetige en intens mineralige rode wijn, met een welhaast on-Spaans, want zeer bescheiden alcoholgehalte. Tegelijk heeft la Casilla voldoende kracht en structuur om bij een veelheid aan gerechten te passen en zelfs nog enkele jaren te kunnen rijpen. Een bijzonder mooie wijn!
Over het wijnhuis
Juan Antonio Ponce is veel meer dan alleen een bijzonder getalenteerd wijnmaker. Hij is een man met een missie: de wereld laten zien dat je van lokale druivenrassen in het vooralsnog onbekende Manchuela net zulke grote wijnen kunt maken als in Spanjes meest gereputeerde wijnregio’s, zoals Rioja of Ribera del Duero. Al op zijn 17e studeerde Juan Antonio af als oenoloog. Vervolgens deed hij veel kennis op over biodynamisch en natuurlijk wijn maken. Stage liep hij bij niemand minder dan Telmo Rodriguez, een van de grondleggers van de moderne Spaanse wijnbouw.
Verrijkt met al deze ervaring keerde Juan Antonio op zijn 23e terug naar zijn geboortedorp Iniesta. Hier richtte hij in 2005 samen met zijn vader Bodegas Ponce op. Inmiddels is Juan Antonio een bekende naam in Manchuela. De gezaghebbende wijnjournalist Luis Guttiérrez, de Spanje-specialist van Robert Parker, beschouwt zijn unieke, authentieke en terroirgedreven wijnen zelfs als de beste van de streek.
Juan Antonio maakt zijn wijnen van zo’n 50 hectaren wijngaarden, waarvan er 17 in het bezit van de familie zijn. De stokken zijn veelal oud, vaak tussen de 50 en 90 jaar. Een deel van de planten staat zelfs nog op de originele onderstammen (pie franco). Dankzij de hoge ligging profiteren de druivenstokken van koelte en een goede ventilatie. Juan Antonio’s specialiteit is de temperamentvolle blauwe bobaldruif. Ook zet hij sterk in op andere lokale druiven, zoals albilla en moravia agria, die hij eigenhandig uit de vergetelheid redde. De wijnen die hij ervan maakt zijn sensationeel in hun ongekende puurheid en finesse. Bijna on-Spaans, met een bescheiden alcoholgehalte en een fantastische toepasbaarheid in de topgastronomie.
Proefnotitie
Heldere, robijnrode wijn met een loepzuivere en verfijnde geur van rijpe kers, framboos en kruiden (tijm, rozemarijn). Vol en sappig in smaak met rood fruit, een levendige frisheid en milde tannines. De aanhoudende finale heeft een goede bite met laurier en toast.
Wijn & gerecht
Lekker te drinken bij kruidige gerechten en ovengerechten. Bijvoorbeeld een salade met kidneybonen, lamstajine of kip uit de oven.
Houdbaarheid
Nu drinken en ten minste houdbaar tot 7-8 jaar na de oogst.
Specificaties van de wijn
- Alcoholpercentage: 12.5%
- Druivenras: Bobal
- Wijnproducent: Bodegas Ponce
- Land: Spanje
- Gebied: Manchuela
- Smaakprofiel: Rood fruit, elegant en sappig, mineralig, milde tannines
- Kleur/soort wijn: Rode wijn
- Flesinhoud: 0,75 l
