Dankzij producenten als de bevlogen Etienne Loew is er gelukkig sprake van een 'Elzas revival'. De in Dijon afgestudeerde oenoloog nam in 2006 het wijnbedrijf van zijn ouders in Westhoffen over, stopte de verkoop van druiven naar de coöperatie en schakelde over op biologische wijnbouw.

Daarmee onderscheidt hij zich van veel andere Elzasproducenten die de oogst per wijnstok opjagen tot het maximale en het verlies aan smaakconcentratie compenseren met restzoet. Een geluk bij een ongeluk is dat zijn vader wijnstokken had aangeplant op steile, lastig te bewerken hellingen die niet eens geschikt waren voor goedkope massaproductie. Die leverden te weinig op om van te leven en daarom was het domein een gemengd bedrijf met veeteelt en fruitproductie.

Etienne meent stellig dat de kwaliteit van de wijn voor 100% beslist wordt in de wijngaard en zijn doel is om het terroir zo veel mogelijk te laten spreken. Mede daarom stapte hij in 2009 over op biodynamische wijnbouw. De technische kennis van 'oenoloog' Etienne staat borg voor een zuivere vinificatie in de kelder en hij behoort tot de een van de 'geheimtipps' van de Elzas.

De Riesling Muschelkalck komt van een wijngaard met oude wijnstokken die op een ondergrond met vele fossiele schelpen (Muscheln) aangeplant staan. Etienne Loew laat de druiven bijna zeven maanden lang gisten. Heel ongebruikelijk onder moderne wijnmakers, maar Etienne volgt de natuur en laat de winterkou de gisting vrijwel stoppen. Resultaat is een geconcentreerde witte wijn.

Over het wijnhuis

Het populaire vakantie- en wijngebied de Elzas maakt met z'n Middeleeuwse vakwerkhuisjes in eerste instantie vooral een traditionele indruk. Maar het is juist ook een streek van jonge, zeer gedreven en succesvolle wijnmakers. Zoals Etienne Loew. Voor hij in 1996 het gemengde familiebedrijf (veeteelt, druiven en fruit) in Westhoffen overnam, studeerde hij oenologie en deed werkervaring op in de Bourgogne en de VS.

Westhoffen ligt in het noorden van de Elzas, in een soort natuurlijk amfitheater, waardoor het er droog en zonnig is. Etienne begon met 0,72 hectare wijngaard, deels op zeer steile, lastig te bewerken hellingen. Inmiddels heeft hij zijn bezit uitgebouwd tot 11,5 hectare, met heel verschillende bodems, die allemaal invloed op de wijn hebben. Etienne Loew werkt biodynamisch, zodat zijn druivenstokken gezond en weerbaar zijn en de kwaliteit van de druiven dus optimaal is.

De sympathieke Etienne maakt zijn wijnen heel puur en precies. Al zijn werk is erop gericht de herkomst van zijn wijnen zo goed mogelijk tot uitdrukking te brengen. Daarbij maakt hij geen enkel standaardproduct: al zijn wijnen zijn wijnen die eruit springen.

Proefnotitie

Geurige droge witte wijn met de kenmerkende rijkdom van een Elzasser Riesling. De smaak is fris, krachtig en verfijnd, met een aanhoudende afdronk.

Wijn & gerecht

Lekker te drinken bij schaal- en schelpdieren en ovengerechten met vis. Denk aan oesters, mosselen, garnalen en ovenschotels met kabeljauw of zalm.

Houdbaarheid

Op dronk vanaf twee jaar na de oogst, gemakkelijk tot zes à zeven jaar houdbaar.

Specificaties van de wijn

• Alcoholpercentage: 13.0%
• Druivenras: Riesling
• Wijnproducent: Domaine Loew
• Land: Frankrijk
• Gebied: Elzas
• Smaak profiel: Droog, fris, krachtig en verfijnd