Hoewel het beroemde Californische Ridge bekend staat om z’n single vinyard-wijnen, wordt deze Three Valleys – zoals de naam al doet vermoeden – juist gemaakt van druiven geoogst in diverse wijngaarden en zelfs in verschillende gebieden. Het draait hier niet om het uitdrukken van één specifiek terroir, maar om de kunst van het blenden. En ook deze kunst verstaat Ridge als geen ander.
De Three Valleys wordt gemaakt van overwegend zinfandel (74%), aangevuld met petite sirah (die kruidigheid en structuur geeft), carignane (die mooie fruitaroma’s toevoegt) en alicante bouschet (die zorgt voor een intense, diepe kleur). De druiven worden met de hand geoogst in Alexander Valley, Dry Creek Valley, Sonoma Vally en Russian River Valley, stuk voor stuk gerenommeerde Californische appellaties.
Eenmaal in de kelder wordt er gewerkt volgens Ridges principe van minimale interventie. De druiven worden ontsteeld en gekneusd. De vergisting vindt plaats met behulp van druifeigen gisten. Na de persing rijpt de wijn elf maanden in vaten van Amerikaans eiken, waarvan 20% nieuw. Sulfiet wordt er slechts minimaal gebruikt.
Het levert een indrukwekkende, krachtige en zwoele Zinfandel op, met kenmerkende aroma’s en smaken van pruim, vijg, mokka en cederhout. Een geweldige wijn voor bij kruidige vleesgerechten of gerijpte harde kazen.
Over het wijnhuis
Ridge Vineyards in Californië is op organische wijze ontstaan. Het begon met dokter Osea Perrone, die in 1885 een stuk grond kocht boven aan de Monte Bello Ridge. Hij plantte er een wijngaard met uitzicht op de oceaan én de baai van San Francisco. Deze steile wijngaard met zijn arme bodem brengt nog altijd Cabernet Sauvignon van topkwaliteit voort.
Rond 1940 kocht theoloog William Short het bedrijf en voegde er een tweede wijngaard aan toe. Daarna werd het overgenomen door een groep, in 1969 aangevuld met de bevlogen Paul Draper. Hij zorgde er onder andere voor dat er belangrijke wijngaarden aan het bedrijf toegevoegd werden. Zoals Lytton Springs in Dry Creek Valley (ten noorden van San Francisco), beplant met schitterende oude stokken zinfandel.
Paul Draper is ook nu nog verantwoordelijk voor het wijnmaken op Ridge Vineyards. Hij omschrijft zijn stijl als ‘pre-industrieel’; geïnspireerd op het natuurlijke proces van wijnmaken in de negentiende eeuw en gebaseerd op druiven van hoge kwaliteit. Hij grijpt zo min mogelijk in, zodat de wijnen een eigen, herkenbaar karakter hebben – een karakter dat de wijngaard ze meegeeft, niet de wijnmaker. Het levert wereldwijd erkende wijnen op die elegant, licht en complex zijn, eerder ingetogen dan uitbundig: ware klasse.
Proefnotitie
Diep robijnrode wijn met een gelaagde geur van framboos, pruim, vijg, mokka, cederhout en tijm. Mondvullend en zwoel van smaak met zondoorstoofd zwart fruit, evenwichtige zuren en soepele tannines. Lange afdronk met nuances van rozijnen, cacao en rokerig eiken.
Wijn & gerecht
Lekker te drinken bij gekruide vleesgerechten en oude, harde kazen. Denk aan pittige stoofschotel, gegrilde lamskoteletten of kruidige worst, en kazen als oude cheddar of Parmigiano-Reggiano.
Houdbaarheid
Op z’n mooist tussen 3 en 8 jaar na de oogst.
Specificaties van de wijn
- Alcoholpercentage: 14.5%
- Druivenras: zinfandel (74%), petite sirah, carignane, alicante bouschet
- Wijnproducent: Ridge Vineyards
- Land: Verenigde Staten
- Gebied: Sonoma County
- Smaak profiel: krachtig en zwoel
