De À Gauche van Yardsticks wijnmaker Adam Mason is niet alleen een waanzinnige rode Bordeauxblend, hij heeft ook nog eens een bijzonder goed verhaal. De wijn is Adams Kaapse interpretatie van de beroemde bordeauxwijnen uit de Médoc én een eerbetoon aan de Hollanders.

Nu vraagt u zich wellicht af wat Hollanders met de Zuid-Afrika en Bordeaux te maken hebben. Wel, het waren Nederlandse kolonisten die in de 17e eeuw de vitis vinifera naar de Kaap brachten en Constantia vestigden. Het waren eveneens Nederlandse ingenieurs die de moerassige Médoc drooglegden en zo geschikt maakten voor druiventeelt.

Adam maakt de wijn – net als in Médoc gebeurt – overwegend van cabernet sauvignon. Hij oogst de cabernet op zo’n acht kilometer van False Bay, in topwijngaarden met bodems van verweerd graniet en klei. Hij vult de blend aan met merlot, cabernet franc, petit verdot en (anders dan in Bordeaux) een mespuntje syrah. Deze druiven plukt hij in steile hellingwijngaarden tussen de gereputeerde Helderberg en Stellenbosch Mountain Range, met rode, ijzerrijke bodems.

In de kelder verwerkt Adam de verschillende druivenrassen apart. Na de vergisting rijpen de wijnen zo’n achttien maanden in Franse eikenhouten barriques. Vervolgens blendt Adam de diverse componenten tot de harmonieuze À Gauche, waarin de kracht en structuur van de cabernet sauvignon perfect wordt aangevuld met het parfum en de kruidigheid van de overige druiven.

Adam zelf zegt over zijn wijn: ‘het was mijn bedoeling om de rijpheid van de Kaapse zomer te vangen en tegelijk recht te doen aan de essentie en verfijnde textuur van de klassieke bordeauxrassen’. Daar is hij wat ons betreft met vlag en wimpel in geslaagd. Wat een imposante rode wijn, met tonen van cassis, pruim en ceder, een rijpe, romige en krachtige smaak en een eindeloze afdronk. Doet zijn naam À Gauche, verwijzend naar de beroemde linkeroever, zonder meer eer aan

Over het wijnhuis

Het begon allemaal tijdens het proeven van een witte Bourgogne. Het oogstjaar kan Adam Mason, ex-wijnmaker van DeMorgenzon, zich niet meer herinneren. En ook de smaak kan hij zich niet meer precies voor de geest halen. Maar wat hij nooit meer zal vergeten, is hoe onmiddellijk al zijn zintuigen geprikkeld werden en hoe hij als het ware naar de Bourgogne werd getransporteerd – hij kon de aarde bijna tussen z’n tenen voelen. Sindsdien wilde Adam niets liever dan zelf zulke wijnen maken, maar dan in Zuid-Afrika. En zo werd Yardstick Wines geboren.

Sinds 2009 heeft Adam met veel plezier Stellenbosch doorkruist, op zoek naar wijngaarden met diezelfde eigenschap als die bijzondere wijngaard in de Bourgogne: een uniek en uitgesproken terroir dat tot uitdrukking komt in de wijnen die er vandaan komen. Hij vond wat hij zocht op de Blaauwklippen Road, aan de voet van Stellenbosch Mountain. Het warme Stellenbosch-klimaat wordt er getemperd door de nabijheid van de Atlantische Oceaan – False Bay ligt zo’n dertien kilometer verderop. De alluviale bodem bestaat uit oude rivierkiezels en verweerd zandsteen. De opbrengsten zijn er laag. Ideale omstandigheden om druiven van topkwaliteit te telen.

Omdat Adam vindt dat wijn een product van het land is, probeert hij zo min mogelijk in te grijpen in het wijnmaakproces. Hij wil in de eerste plaats de druiven en het terroir tot expressie brengen. Dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Of in Adams eigen woorden: “They say simplicity is one of the hardest things to achieve, and I believe this is true of making wine. Complexity and simplicity require each other in order to exist at all.” Dat hij daarin al een bijzonder knappe balans heeft gevonden, bewijzen zijn schitterende (en zeer sympathiek geprijsde) Kaapwijnen. Ervaar het zelf en laat u meevoeren naar de wijngaarden van Stellenbosch!

Proefnotitie

Diep robijnrode wijn met een verleidelijke geur van blauwe en zwarte bes, pruim, ceder en potloodslijpsel. De smaak is vol en romig met mooie fraîcheur en stevige, rijpe tannines. Lange finale die breed uitwaaiert met tonen van toast en laurier.

Wijn & gerecht

Lekker te drinken bij gegrild vlees, braai en oude kazen. Denk aan entrecote met knoflookchips, lamskarbonade met gebakken courgettes en oude Hollandse kazen.

Houdbaarheid

Nu prachtig; gemakkelijk houdbaar tot 10 jaar na oogstdatum.

Specificaties van de wijn

• Alcoholpercentage: 14.5%
• Druivenras: cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc, petit verdot, syrah
• Wijnproducent: Yardstick Wines
• Land: Zuid-Afrika
• Gebied: Stellenbosch
• Smaak profiel: vol en romig, krachtige structuur, cassis, pruim, ceder, kruidig, stevige rijpe tannines