Dicht bij de stad Bordeaux, in het bekende wijngebied Graves, ligt een aantrekkelijk wit landhuis met de naam Château Lassalle. Dit wijngoed is al generaties lang in het bezit van de familie Labbé-Lalanne; sinds 2005 wordt het gerund door Fabien Lalanne en zijn vrouw Perrine. Lassalle behoort tot een zeldzaam wordend ras: dat van de onafhankelijke, kleine wijnboer in Bordeaux.

De 16 hectare wijngaarden van Château Lassalle liggen op glooiende hellingen met een bodem die deels uit kiezels, deels uit kalkhoudende klei bestaat. Die kiezelstenen, in een ver verleden achtergelaten door de rivier Garonne, zijn typisch voor de Graves. Dat geldt ook voor de druivenrassen die Fabien hier zo natuurvriendelijk mogelijk verbouwt: de witte sémillon, sauvignon blanc en muscadelle, naast de blauwe merlot en cabernet sauvignon.

Château Lassalle kan zich staande houden door wijnen van kwaliteit te leveren. Daarvoor is niet alleen het werk in de wijngaard, maar ook dat in de kelder van doorslaggevend belang. Fabien zorgt er dan ook voor dat zijn apparatuur technisch up-to-date is. Tegelijk vergeet hij de oude wijnmaakmethodes niet, zoals het gebruik van cementen tanks, waarin zijn rode wijnen op natuurlijke wijze kunnen rijpen. Dankzij zijn zorgvuldige aanpak springen de wijnen er qua smaak, frisheid en verfijning uit – en bewijzen ze dat goede Bordeaux echt niet altijd peperduur is.