Talley Vineyards behoort, net als bijvoorbeeld Ridge en Ramey, tot de gevestigde orde van de Californische wijnbouw. Talleys geschiedenis begint officieel in 1986, het oprichtingsjaar van het domein in de Central Coast. Maar de familie Talley heeft al veel langer ervaring in de agrarische sector. Oliver Talley begon in 1948 een groentekwekerij in de Arroyo Grande Valley in San Luis Obispo County. Olivers zoon Don en diens vrouw Rosemary Tally plantten vervolgens de eerste wijngaarden aan en legden de basis voor het huidige wijngoed.

Vandaag de dag staat Talley Vineyards onder leiding van Brian Talley, die met trots de derde generatie vertegenwoordigt. Het domein staat met name bekend om hun klassieke, bourgondische Chardonnays en Pinot Noirs. Dat Talley een dergelijke wijnstijl kan maken hangt deels samen met het bijzondere terroir van San Luis Obispo County. De wijngaarden liggen op slechts zeven kilometer van de Grote Oceaan, wat zorgt voor een relatief koel klimaat. Het glooiende landschap beschikt bovendien over een divers terroir. Zo heeft Rosemary’s Vineyard vooral klei met schist, Rincon Vineyard klei met kalk en Stone Corral Vineyard vooral klei met zand.

Daarnaast gaat wijnmaker Eric Johnson in de kelder op terughoudende, traditionele wijze te werk. Zijn filosofie? “Grow great grapes, nail the pick and get out of the way.” Net als in de Bourgogne oogst hij met de hand en maakt hij gebruikt van ‘natuurlijke’, op de druif aanwezige gisten. Daarnaast vergist hij de wijnen in eikenhouten fusten en rijpt hij de wijnen in overwegend gebruikte en deels nieuwe eikenhouten vaten.

Deze combinatie van factoren levert een prachtig portfolio op, met indrukwekkende single vineyard-wijnen en (gezien de prijs) steengoede blends van eigen wijngaarden. Om Talley zelf te citeren: ‘Burgundian style with California influence: approachable minerality, delicate fruit, and refreshing energy.’