Dankzij producenten zoals de bevlogen Etienne Loew is er gelukkig sprake van een ‘Elzas-revival’. De in Dijon afgestudeerde oenoloog nam in 2006 het wijnbedrijf van zijn ouders in Westhoffen over, stopte de verkoop van druiven aan de coöperatie en schakelde over op biologische wijnbouw.

Daarmee onderscheidt hij zich van veel andere Elzasser producenten die de oogst per wijnstok opjagen tot het maximale en het verlies aan smaakconcentratie compenseren met restzoet. Een geluk bij een ongeluk is dat zijn vader wijnstokken had aangeplant op steile, lastig te bewerken hellingen. Deze zijn niet eens geschikt voor goedkope massaproductie. Ze leveren te weinig op om van te leven en daarom was het domein in het verleden een gemengd bedrijf met veeteelt en fruitproductie.

Etienne meent stellig dat de kwaliteit van de wijn voor 100% beslist wordt in de wijngaard en zijn doel is om het terroir zoveel mogelijk te laten spreken. Mede daarom stapte hij in 2009 over op biodynamische wijnbouw. De technische kennis van oenoloog Etienne staat borg voor een zuivere vinificatie in de kelder en hij behoort tot de een van de ‘Geheimtipps’ van de Elzas.

Zijn basiswijn is een assemblage van muscat, gewurztraminer, riesling en pinot gris en heeft recht op de benaming ‘Gentil’. Deze titel is superieur aan de ‘Edelzwicker’ omdat dit laatste wijntype een groter deel neutrale chasselas en pinot blanc mag bevatten. Etienne maakt met deze cuvée een heel typische Alsace met verleidelijke aroma’s en een lang aanhoudende smaak.

Over het wijnhuis

Het populaire vakantie- en wijngebied de Elzas maakt met z'n Middeleeuwse vakwerkhuisjes in eerste instantie vooral een traditionele indruk. Maar het is juist ook een streek van jonge, zeer gedreven en succesvolle wijnmakers. Zoals Etienne Loew. Voor hij in 1996 het gemengde familiebedrijf (veeteelt, druiven en fruit) in Westhoffen overnam, studeerde hij oenologie en deed werkervaring op in de Bourgogne en de VS.

Westhoffen ligt in het noorden van de Elzas, in een soort natuurlijk amfitheater, waardoor het er droog en zonnig is. Etienne begon met 0,72 hectare wijngaard, deels op zeer steile, lastig te bewerken hellingen. Inmiddels heeft hij zijn bezit uitgebouwd tot 11,5 hectare, met heel verschillende bodems, die allemaal invloed op de wijn hebben. Etienne Loew werkt biodynamisch, zodat zijn druivenstokken gezond en weerbaar zijn en de kwaliteit van de druiven dus optimaal is.

De sympathieke Etienne maakt zijn wijnen heel puur en precies. Al zijn werk is erop gericht de herkomst van zijn wijnen zo goed mogelijk tot uitdrukking te brengen. Daarbij maakt hij geen enkel standaardproduct: al zijn wijnen zijn wijnen die eruit springen.

Proefnotitie

Aromatische witte wijn met een verfijnd floraal aroma en nuances van muskaat. De smaak is zacht, vol en aanhoudend; de afdronk geurig, met een subtiel zoetje.

Wijn & gerecht

Lekker te drinken bij oosterse gerechten en zoetwatervis. Denk aan Thaise groene curry, dim sum of loempia’s, en bij visgerechten als forel met amandelen of gegrilde snoekbaars.

Houdbaarheid

Nu drinken, houdbaar tot drie à vier jaar na de oogst.

Specificaties van de wijn

• Alcoholpercentage: 12.5%
• Druivenras: muscat, gewurztraminer, riesling, pinot gris
• Wijnproducent: Domaine Loew
• Land: Frankrijk
• Gebied: Elzas (Alsace)
• Smaak profiel: aromatisch, zacht, vol, aanhoudend, subtiel zoetje