Na een lange en succesvolle wijnmaakcarrière in Californië en de Languedoc, kon Laurent Delaunay in 2017 eindelijk terugkeren naar zijn oorsprong en het handelshuis van zijn overgrootvader Edouard Delaunay terugkopen om het in z’n oude glorie te herstellen. Sindsdien legt hij zich er toe op het produceren van topkwaliteit Bourgognes, van verrassende villages tot superieure Grands Crus.
Deze heerlijke Charmont mag beschouwd worden als het rode visitekaartje van het huis. Al was het maar omdat de wijn de naam van het Château draagt waar de familie Delaunay zich in 1954 besloot te vestigen: Château de Charmont te l’Etang-Vergy in de Hautes-Côtes de Nuits. Met z’n hoger gelegen, relatief koele wijngaarden, die zich op een steenworp afstand van de Grands Crus bevinden en een vergelijkbare bodemsamenstelling kennen, zou deze streek volgens Laurent Delaunay – met de huidige klimaatveranderingen – zomaar de toekomst van de Bourgogne kunnen zijn.
Aan hem als ware bourguignon de taak – zoals aan de monniken in de Middeleeuwen – om ook deze mooie Bourgogne-terroirs te laten proeven aan wijnliefhebbers wereldwijd. De pinotdruiven voor de rode Charmont oogst hij onder meer in Les Dames Huguettes, dat uitkijkt over Nuits-Saint-Georges, op de heuvels van Villars-Fontaine, dat op dezelfde breedtegraad ligt als Vosne-Romanée, en in plots in Curtil-Vergy, tegenover zijn eigen Château de Charmont.
Eenmaal handmatig geplukt, worden de druiven van de verschillende percelen apart gevinifieerd. Na de vergisting rijpen de wijnen veertien maanden in eikenhouten vaten, waarvan 20% nieuw. Aan het einde van de rijping selecteert Laurent de vaten die wat hem betreft tezamen de beste weerspiegeling van een typische Hautes-Côtes de Nuits geven. Die wijnen worden geblend tot de uiteindelijke wijn.
En wát voor een wijn. De Charmont is een bijzonder charmante rode Bourgogne, met sappig rood fruit, elegante frisse zuren en een proefbare touch van de rijping in eiken. Hij is nu al heerlijk, maar kan zeker ook nog even verder rijpen in de fles. Serveer ‘m bij voorkeur aan tafel, bijvoorbeeld bij een klassieke boeuf bourguignon.
Over het wijnhuis
De geschiedenis van Bourgogne-huis Delaunay is eigenlijk wel een speelfilm waardig. Het huis werd opgericht in de late 19e eeuw als het geesteskind van visionair en naamgever Edouard Delaunay. Onder zijn zoons Jean en Marcel beleefde het gouden tijden en werd het een van de grande maisons van de streek. De Bourgognes uit hun portfolio stonden wereldwijd op het menu bij de belangrijkste restaurants, werden verkocht door de meest vooraanstaande wijnhandels en geschonken op de Orient Express en in het Elyséepaleis. De grootse Bourgogne-namen, inclusief Domaine de la Romanée-Conti, vertrouwden de distributie van hun wijnen aan de familie Delaunay toe.
In 1954 vestigde de familie zich in Château de Charmont te L’Etang-Vergy in de Hautes-Côtes de Nuits. In de jaren ‘60 nam de volgende generatie het stokje over. Ook onder Jean-Marie en Bernard bleef de ster van het huis rijzen. Het betrad nieuwe markten en mocht grootheden als Ramonet, Dugat en Arlaud tot hun portfolio rekenen. Maar toen sloeg het noodlot toe. Mede door ziekte in de familie en de Golfcrisis, zag de familie zich in 1993 genoodzaakt tot de verkoop van hun geliefde Maison Edouard Delaunay. Vijfde generatie Laurent Delaunay, in Dijon afgestudeerd oenoloog, was toen net toegetreden tot het bedrijf.
Hoewel hij het altijd gehoopt heeft, heeft Laurent toen nooit durven dromen dat hij Edouard Delaunay ooit terug zou kopen – zoiets is nooit eerder vertoond in de geschiedenis van de Bourgogne. Toch kreeg hij het in 2017 voor elkaar. Sindsdien is hij het huis, met een indrukwekkend portfolio aan sublieme wijnen, in sneltreinvaart terug naar de top van de Bourgogne aan het brengen – precies waar het thuishoort. Hij spaart kosten noch moeite om de beste van de beste kwaliteit te leveren. Een state of the art wijnkelder, de beste kwaliteit druiven, niets is hem teveel. Niet voor niets spreekt International Wine Challenge van een ‘meteoric rise since Laurent and Catherine reacquired the brand’. De ronkende scores spreken voor zich.
Laurent, die over decennia aan kennis en ervaring beschikt en ook zeer succesvol is in de Languedoc met Badet-Clément, werkt volgens drie eenvoudige principes. Om excellente wijnen te maken, moet je volgens hem werken met oog voor ieder klein detail, diepgaande kennis van je terroirs hebben en tot slot op een fijngevoelige wijze te werk gaan in de kelder. Bij Laurent geen standaardmethode; iedere wijn krijgt exact de behandeling die nodig is om het terroir en het oogstjaar perfect tot uitdrukking te brengen. Zijn druiven koopt hij in bij bevriende telers, maar het plukken doet hij zelf. Nog een troef van Laurent is zijn focus op de koelere, hoger gelegen Hautes-Côtes de Nuits, waar hij ook gevestigd is. Gezien de klimaatverandering en de opwarming van de aarde ziet hij grote potentie in deze streek als leverancier van verfijnde, elegante Bourgognes.
Kortom, een bijzonder geslaagde Renaissance. We gaan duidelijk nog, of eigenlijk weer, een heleboel horen van Edouard Delaunay. Als dat geen ‘happy end’ is, weten wij het ook niet meer.
Proefnotitie
Licht robijnrode wijn met een mooi getypeerde geur van aalbes, rode kers, toast en peper. Rank en verfijnd van smaak met puur rood fruit, fijne tannines en een levendige frisheid. Aanhoudende afdronk met noot en laurier.
Wijn & gerecht
Lekker te drinken bij kruidige en hartige gerechten, stoofschotels en vegetarische schotels. Denk aan cannelloni met vier kazen en koolraap, lamscurry, pittig sukadevlees en couscous met gegrilde groenten.
Houdbaarheid
Nu fraai; gemakkelijk houdbaar tot 7 à 8 jaar na de oogst.
Specificaties van de wijn
- Alcoholpercentage: 12.5%
- Druivenras: Pinot Noir
- Wijnproducent: Edouard Delaunay
- Land: Frankrijk
- Gebied: Bourgogne, Hautes-Côtes de Nuits
- Smaak profiel: Licht, elegant, rood fruit, frisse zuren
